Mitch Barnhart, directeur sportif du Kentucky, refuse un nouveau poste lucratif à l'université
Retraite de Mitch Barnhart : Une décision inattendue
LEXINGTON, Ky. (AP) — Mitch Barnhart, le directeur athlétique en fin de carrière de l'Université du Kentucky, a annoncé qu'il ne prendrait pas un nouveau poste bien rémunéré au sein de l'université. Cette décision intervient quelques jours après que le gouverneur Andy Beshear ait remis en question certaines décisions prises par l'établissement, notamment celle concernant Barnhart.
Un rôle controversé laissé de côté
Barnhart et le président de l'Université du Kentucky, Eli Capilouto, ont publié des déclarations jeudi confirmant que Barnhart ne deviendrait pas executive-in-residence pour l'Initiative Sport et Main-d'œuvre de l'UK. Ce poste devait lui rapporter 950 000 dollars par an jusqu'en août 2030, selon les détails du contrat.
Capilouto a déclaré : “Mitch Barnhart est venu me voir plus tôt cette semaine pour exprimer sa préoccupation concernant les discussions entourant son futur rôle à la tête de notre initiative de main-d'œuvre sportive, qui sont devenues une distraction pour le travail de notre université.”
Une carrière marquante au sein de l'université
Barnhart, qui prendra sa retraite le 30 juin, a occupé le poste de directeur athlétique depuis 2002, devenant ainsi le plus ancien directeur athlétique de la South Eastern Conference (SEC). Capilouto a également précisé qu'il se mettrait à lever des fonds privés — “ni des fonds sportifs, ni des fonds destinés aux opportunités NIL ou aux fonds universitaires”, a-t-il insisté — pour gérer les compensations liées à la sortie de Barnhart, conformément aux termes de son contrat.
Le gouverneur exprime ses inquiétudes
Le mardi précédent, Beshear avait publié une déclaration indiquant qu'il “perdait confiance et s'inquiétait de plus en plus” concernant le rôle de Barnhart et la prise de décision globale à l'UK. “Mes préoccupations incluent la création d'un nouveau poste à un million de dollars qui n'a pas de responsabilités clairement définies,” a affirmé Beshear. “De plus, l'annonce que le nouveau doyen de la faculté de droit était le seul candidat non recommandé par le corps professoral de la faculté de droit soulève également des questions.”
Une décision motivée par l'institution
Barnhart a déclaré : “Le travail sur l'Initiative a déjà commencé, mais il est devenu évident que ce n'est pas le bon moment, et nous ne nous opposerions jamais à ce que nous jugeons être le meilleur.” Son dévouement envers l'institution et l'État du Kentucky reste indéniable, et il souhaite que l'attention revienne sur les travaux qui comptent le plus pour les étudiants et le Commonwealth.
Conclusion
La décision de Mitch Barnhart de ne pas accepter ce poste lucratif souligne les tensions autour de la gouvernance de l'Université du Kentucky, tout en mettant en lumière son engagement envers l'institution. À l'approche de sa retraite, les réflexions sur son héritage et l'avenir du programme sportif de l'université seront au centre des préoccupations.
