Shohei Ohtani brille, mais le Japon s’incline face au Venezuela et est éliminé
Une élimination historique pour le Japon
Pour la première fois dans l'histoire du World Baseball Classic, le Japon ne participera pas aux demi-finales. Lors d'un match palpitant samedi soir au loanDepot Park de Miami, l'équipe nippone a été surclassée par le Venezuela sur le score de 8-5. Cette victoire permet à la Venezuela de se qualifier pour les demi-finales du WBC pour la première fois depuis 2009, et valide également son billet pour les Jeux Olympiques d'été de 2028 à Los Angeles.
Des moments clés du match
Maikel Garcia a frappé un home run de deux points au cinquième inning, et Wilyer Abreu a enchaîné avec un home run de trois points au sixième, offrant ainsi l'avantage définitif au Venezuela. Sur les 17 coups sûrs totalisés durant la rencontre, 10 étaient des coups extrabases, incluant cinq home runs.
Yoshinobu Yamamoto : performance en dents de scie
Yoshinobu Yamamoto a rencontré des difficultés en début de match, utilisant 57 lancers pour enregistrer ses neuf premiers retraits. Ronald Acuña Jr. a ouvert le score en frappant un home run dès le deuxième lancer du match. Cependant, Shohei Ohtani a rapidement répondu avec un home run à son tour en bas de la première manche. Selon Sarah Langs de MLB.com, il n'y a jamais eu de match en ligue majeure où deux anciens MVP ont marqué un home run au premier passage, ce qui rend ce quart de finale du WBC exceptionnel.
Les hauts et les bas du match
Le Venezuela a ajouté un point supplémentaire au deuxième inning grâce à Ezequiel Tovar, qui a réussi un double consécutif. Actuellement, Tovar a un excellent parcours contre Yamamoto, avec huit coups sûrs en douze passages au bâton, dont deux home runs et deux doubles. Heureusement pour Yamamoto, il a réussi à obtenir un strikeout pour clore la troisième manche, évitant ainsi de laisser un double au premier coureur.
Avec trois doubles et un home run lors de ce match, Yamamoto a concédé quatre coups extrabases lors de son départ, un fait rare dans sa carrière avec seulement deux occurrences en 60 départs depuis qu'il a rejoint les Dodgers avant la saison 2024. La dernière fois qu'il avait laissé autant de coups extrabases remontait au 13 juin dernier contre les Giants au Dodger Stadium.
Un retour fulgurant du Japon
Après que le Japon ait marqué quatre points en bas du troisième inning, dont un home run de trois points de Shota Morishita, prenant ainsi l'avantage 5-2, Yamamoto a réussi à conserver son niveau de jeu en lançant une quatrième manche parfaite, retirant les six derniers batteurs qu'il a affrontés. En quatre manches, il a accordé deux points mais n'a rien concédé d'autre, avec 5 strikeouts et un walk, pour un total de 69 lancers.
Une fin amère pour le Japon
Malheureusement, le Japon n'a plus marqué après le troisième inning, connaissant une sécheresse offensive de 13 passages au bâton consécutifs sans coup sûr, grâce aux lancés d'Emmanuel De Jesus, José Buttó, Angel Zerpa et Andrés Machado. Ohtani a été strikeout à deux reprises durant cette période, ce qui constitue une rareté, car ce sont les seules fois où il a été retiré sur des strikes en cinq matchs durant ce tournoi. Au total, Ohtani a enregistré six coups sûrs, dont trois home runs et un double, en 12 passages au bâton, ainsi que cinq walks (trois d'entre eux étant intentionnels), affichant une moyenne de .500/.647/1.333 avec six points marqués et sept points produits.
Le parcours historique du Japon au WBC
Le Japon a atteint les demi-finales des cinq premières éditions du World Baseball Classic, remportant le tournoi en 2006, 2009 et 2023. Dans une autre rencontre de quart de finale qui s'est tenue samedi à Houston, l'Italie est restée invaincue en battant Puerto Rico 8-6. Edwin Díaz, malgré quelques difficultés, a réussi à lancer une neuvième manche sans points, comptabilisant deux strikeouts.
Prochaines étapes du WBC
- Demi-finale dimanche : États-Unis contre République Dominicaine, 17h PT (FS1)
- Demi-finale lundi : Italie contre Venezuela, 17h (FS1)
- Finale mardi : 17h (Fox)
